Né le 4 septembre 1925, à Paris, Jean-Paul Schlienger n’avait pas 15 ans lorsqu’il s’engagea dans la Résistance, après avoir entendu l’appel du général de Gaulle le 18 juin 1940. Après deux ans à diffuser la presse clandestine de la Résistance à Paris, il rejoint en septembre 1942 les Forces françaises libres au sein du bureau central de renseignement et d’action, en se vieillissant d’un an pour pouvoir s’engager.

Premier V1 dérobé

A partir de l’été 1943, sa quête de renseignements militaires porta sur les premières constructions allemandes des côtes de la Manche destinées au lancement de fusées V1, des bombes volantes qui ravagèrent Londres à l’été 1944. Avec son équipe de soixante-douze personnes, il parvint l’année suivante à dérober un des engins meurtriers. Désossée, la bombe fut acheminée, trois semaines avant les premiers lancements de V1, vers la Grande-Bretagne, qui en avait déjà reçu une description détaillée par un autre Français, Michel Hollard.

Condamné à mort par contumace par Vichy, Jean-Paul Schlienger fut arrêté à Paris le 5 août 1944 par la Gestapo. Torturé dix jours durant, il fut à nouveau condamné à mort par un tribunal militaire allemand à l’issue d’un procès de quarante-cinq minutes.

« Au milieu de toutes ces emmerdes, j’ai eu la “chance” d’être expédié au camp de Buchenwald au lieu d’être fusillé », disait-il à l’AFP en 2009, année où il reçut la Légion d’honneur. De Buchenwald, il sortit le 11 avril 1945, pesant 35 kg pour 1,82 mètre.

Jean-Paul Schlienger avait reçu la Croix de guerre 1939-1945 avec palme, la médaille de la Résistance française, la médaille des services volontaires de la France libre et celle de la déportation pour faits de résistance, rappelle l’INI. L’institution lui fera ses adieux mercredi en la cathédrale Saint-Louis des Invalides, à Paris.