Jean CHESNEAUX

Jean CHESNEAUX, membre du CAR presque depuis l’origine, nous a quittés le 23 juillet 2007, au moment où les vacances nous dispersent. Il avait, comme beaucoup d’entre nous, atteint 85 ans et l’an dernier, à l’Assemblée générale du CAR, était encore fort disert. Jean CHESNEAUX entre tôt en Résistance avec notamment le Groupe catholique des Neuf avant d’être engagé dans une autre structure, puis à Défense de la France. Il connut à deux reprises l’internement de Fresnes et les sévices de différents interrogatoires dont celui de la Milice. Après avoir participé aux combats de la Libération, il dut faire un séjour au sanatorium de Combloux, avant de reprendre ses études pour parvenir à l’agrégation. Il était devenu professeur émérite à Paris VII après avoir décidé, en 1971, de se consacrer à l’Université par ses études et son enseignement sur l’histoire de l’Asie orientale à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS). Militant de l’écologie, il travaille pour Greenpeace France ; C’était un voyageur infatigable pour lequel l’écologie en crise «mettait en péril l’avenir de la société ». Historien reconnu, il a publié de nombreux ouvrages tels les « Carnets de Chine ». Il fut un temps approché par les thèses maoïstes mais son fond culturel, dans le cadre d’une honnête pensée, ne le laissa pas aveugle.  Dans deux de ses livres : « Habiter le temps » (Bayard 1996) et « L’Art du voyage » (Bayard 1998), il mêle les observations, les réflexions, l’anthropologie dans le cadre d’une réinvention du «voyage ». Grand admirateur de Jules Verne dont il parlait souvent, il nous a laissé en 2001 un essai : « Un regard sur le Monde » (Bayard) qui est, pour ses amis, le beau message du « vieux cheval qui connaît son chemin », proverbe chinois souvent cité par Jean CHESNEAUX.