Charles Bichat

Charles Bichat, né le 27 avril 1901 à Fontenay-sous-Bois et mort le 22 janvier 1964 à Poitiers, est fait prisonnier le 15 juin 1940 après la bataille de Saint-Valéry-en-Caux, mais parvient le 15 juin 1940 à se faire libérer du Frontstalag de Saint-Quentin en se faisant passer pour gravement tuberculeux grâce à une blessure ancienne au poumon et en se piquant les gencives pour cracher du sang.

De retour à Poitiers et ne voulant pas servir le régime de Vichy, il ne réintègre son poste de Secrétaire de police qu’en avril 1941 après avoir été convaincu de l’utilité de reprendre ses fonctions pour aider la Résistance par ses « camarades », probablement des loges maçonniques de Poitiers.

Au commissariat central de Poitiers, il :

• commence par faire de la propagande par parole et en faisant distribuer et redistribuer des tracts, d’abord en lien avec le réseau Renardjusqu’à son démantèlement en août 1942, puis au sein des réseaux Turma-Vengeance et Alliance, dont il devient agent P1 (agent habituel) à compter du 1er septembre 1942
• « établit par centaines des fausses cartes d’identité, d’alimentation, de travail » et « fait franchir la ligne de démarcation à de nombreuses personnes menacées dans leur liberté ou leur vie », selon le Lieutenant Colonel Raoul Ferron alias Gilles
• fait systématiquement disparaître, lors des perquisitions auxquelles il participe, les pièces compromettantes ou les remet ultérieurement aux intéressés
• prévient avant leur arrestation et facilite la fuite de plusieurs personnes, résistantes, communistes, ou juives, et fait évader du commissariat deux responsables de la Résistance communiste arrêtés lors de la visite de Doriotà Poitiers en avril 1942
• participe au sabotage du STOen détruisant ou renvoyant les convocations et oriente les réfractaires vers son ami Charles Pétignat, organisateur du Maquis Charles
• participe à la surveillance et à la neutralisation des agents de la GestapoSchmidt et Reynold, tenus responsables de nombreuses arrestations

Il est quatre fois arrêté par la Gestapo de Poitiers, et menacé de déportation, notamment après avoir remis des papiers réguliers à une femme juive finalement arrêtée sur la ligne de démarcation, mais jamais avec des preuves suffisantes pour déporter effectivement un cadre de la police française.

Il est ensuite élève commissaire à l’Ecole Nationale Supérieure de la Police de septembre 1943 à juin 1944 (4ème promotion), et profite d’une permission pour remettre aux services de police FFI, qu’il rencontre dans un immeuble Place du Gouvernement à Lyon, des documents concernant un suspect venu du Poitou pour espionner les maquis de la région. A l’issue de sa formation, il est prévu qu’il soit affecté à Nantes mais il obtient, après la mort le 11 juin dans le bombardement de la gare du commissaire en poste à Châtellerault, de pouvoir retourner dans la Vienne (où il a l’essentiel de son réseau) en étant nommé commissaire de Châtellerault le 16 juin 1944.

Au commissariat de Châtellerault, s’appuyant sur le groupe « Alfred », réseau de policiers résistants constitué par le brigadier Brossard, il :

• fait de son bureau une boîte aux lettres et un lieu de réunion pour de nombreux chefs résistants de la région, dont le futur Commissaire Régional de la République Jean Schuhler, et envoie fréquemment des gardiens de la paix qu’il met en arrêt maladie porter des documents à d’autres groupes

• refuse que ses fonctionnaires saluent les miliciens, que la photo de Darnandsoit affichée dans le commissariat, et que l’essence stockée au commissariat soit remise à la milice, jusqu’à ce que trente miliciens armés de mitrailleuses viennent encercler le commissariat pour s’emparer par la force du stock.
• arrête des miliciens qui s’étaient emparés de la caisse de la gare pour les forcer à rendre l’argent, et démasque et fait arrêter un milicien parti espionner le maquis de la Haye-Descartes
• permet au Lieutenant Dupuy d’emmener des combattants Nord-Africains évadés au maquis de Châteauroux et dirige des hommes envoyés de Paris par le Lieutenant Moraine vers les différents maquis de la région
• facilite les « prélèvements » opérés par les maquisards à la recette des finances et à la manufacture des tabacs de Châtellerault en tenant son personnel à l’écart et dans l’impossibilité d’intervenir
• remet des cartes d’inspecteur de son commissariat à plusieurs agents de la Résistance, dont le capitaine « Lucien » du BCRA, et un lieutenant canadien parachuté « Lewis », avec lequel il cambriole une nuit les bureaux de la Gestapositués afin de percer des codes allemands de signaux routiers et de saisir des lettres de dénonciation

Il est une cinquième fois arrêté par la Gestapo après avoir mis fin, en faisant une descente de nuit au café « L’Union » rue de Thuré, à une soirée de sous-officiers allemands avec des prostituées, mais il est à nouveau libéré.

Le 16 juillet 1944, il convoque tous ses hommes en tenue au commissariat pour les enjoindre de « faire leur devoir de Français » en s’engageant avec lui dans les FFI du groupe Robert, ce que font les trente gardiens et gradés du commissariat de Châtellerault constituant la section « Police » du groupe Robert. Volontaire pour rejoindre le maquis avec ses policiers résistants, il reste en ville sur ordre du commandement de la Résistance et attaque les 30 et 31 août 1944 des convois de l’armée allemande dans les environs de Châtellerault s’emparant d’une dizaine de prisonniers et de matériel.

Le 31 août 1944, alors que les Allemands préparent la destruction du Pont Neuf et du Pont Henri-IV à Châtellerault, il va chercher le sous-préfet Wiltzer au château de Monthoiron pour l’emmener à Dangé négocier avec le colonel von Tafel, dont il avait été informé de la présence. Il saisit alors la demande du colonel de transporter des soldats allemands grièvement blessés à l’hôpital de Châtellerault afin que la ville soit en échange épargnée. Il se retrouve alors entre Dangé et Ingrandes, avec le brigadier-chef Crocq qui conduit la voiture de police, sous le feu des FFI du lieutenant Houdebine qui ne l’ont pas immédiatement reconnu. Dans la nuit du 31 août au 1er septembre 1944, afin de maintenir la pression sur les Allemands et en accord avec le capitaine Robert Guionnet, il se positionne avec les trente policiers de Châtellerault autour du Pont Henri-IV dans le but de neutraliser les soldats allemands présents avant qu’ils ne puissent déclencher leurs explosifs, au cas où les Allemands ne respecteraient pas l’accord signé avec le sous-préfet.

Le 14 juillet 1945, Mme Wiltzer, épouse du sous-préfet Pierre-Marcel Wiltzer, remet au commissaire Bichat, en présence du commissaire régional de la République Jean Schuhler et du sous-préfet, un drapeau tricolore à Croix de Lorraine et aux armes de la ville marqué « Police de Châtellerault » en l’honneur des actions de Résistance des policiers châtelleraudais qui défilent à cette occasion boulevard Blossac devant la mairie.

Décorations :

–       Médaille Militaire et Croix de guerre avec Palme (décret du 29 août 1953)

–       Médaille de la Résistance (décret du 11 mars 1947)

–       Croix de combattant volontaire de la Résistance (décision ministérielle du 6 mai 1957)

–       Médaille de la Résistance polonaise en France (diplôme n°1593)